Nazisterna kallade dem ”Nachthexen” (Natthäxor). De var så fruktade att varje tysk soldat som lyckades skjuta ner en automatiskt tilldelades Järnkorset. Men vilka var dessa luftens demoner? De var en grupp flickor, mestadels mellan 17 och 26 år gamla, före detta studenter eller arbetare, som bildade Sovjetunionens 588:e nattbombarregemente. 
När Tyskland invaderade Ryssland ville dessa kvinnor slåss. Männen skrattade åt dem. De fick den värsta tänkbara utrustningen: Polikarpov Po-2-flygplan. De var i grunden leksaker: biplan gjorda av trä och duk (plywood), som användes för att bespruta grödor, utan radio, radar, fallskärmar och kulsprutor. Cockpiten var öppen, exponerad för vind och frost.
Men flickorna förvandlade denna nackdel till ett dödligt vapen.
Flygplanen var så lätta och långsamma att tyska radarer inte kunde upptäcka dem. Dessutom var deras flygplans maxhastighet lägre än den lägsta hastigheten för tyska stridsflygplan, så Luftwaffe-essarna kunde inte skjuta ner dem eftersom... de passerade förbi dem för snabbt!

Deras taktik var briljant och skrämmande. De flög bara på natten. När de närmade sig nazisternas mål stängde de av motorerna. De gled i absolut tystnad. Det enda ljud tyskarna hörde innan bomberna föll var vindens visslande genom dukvingarna – ett ljud som liknade en kvast. Därav smeknamnet "häxor".
De släppte bomberna, startade motorn i sista sekunden och flydde. De gjorde detta 10–15 gånger per natt. På vintern var det så kallt att om de rörde vid planets metall med bara händerna fastnade deras hud på den. De återvände med flygplanen täckta av kulor, tejpade fast dem och lämnade igen.
De flög över 30 000 uppdrag och släppte 23 000 ton bomber. Nadezhda Popova, en av de mest berömda "häxorna", återvände en natt med 42 kulhål i sitt flygplan, sin hjälm och sin karta.
Dessa unga kvinnor bevisade att det inte är utrustningen som gör soldaten, utan hjärtat. De kämpade för att försvara sina hem och trotsade alla fördomar från den tiden som sa att "krig inte är för kvinnor".
Har du hört talas om dem? Tycker du att modet hos dessa tonåringar som praktiskt taget flög på motoriserade kvastar är otroligt? Låt oss hedra deras minne.