I grekisk mytologi berättas om Zeus, ständigt på jakt efter äventyr med dödliga kvinnor. Hans svartsjuka maka Hera, gudinnan som försvarar äktenskapets helgd, lurar senaste fyndet, Semele, att komma med en oerhörd begäran. Den unga rivalen får plikta med livet. Barnet som föds ur Zeus lår är Dionysos, vinguden. 

Dåraktigt Semele tjusas av Heras förtroliga hållning

anar ej svartsjukans furier svedande makans sinne

Låt mig få se dig i fullständig glans, du höge, du käre!

Guden förgäves med vredgade åtbörder prövar att hindra 

blivande modern som nyckfullt och trotsigt stampar med foten

När hon så älskaren Zeus fått skåda gudarnas konung,

omvärvd av blixtar och åskmuller, tvingas av ödet det blinda

bränna förmätna prinsessan till döds men lyckas dock skona

ofödda fostret och skyddar det inne i kraftfulla låret

                    Människans dårskap i rusets fördärvligt sällsamma gåva

                    främjas av fadersfödd son, vild och förförisk i håg