En man stod på en klippa, och iakttog den brinnande kanvasen som naturen stolt presenterade. Molnen satt vilande bredvid varandra, vittnande på havet och vågornas ilska som,med höga smällar, stötte på klippan ideligen. Svaga lockläten ekade, men tillslut gav de upp och lät sig fängslas i himlens evighet. Bara tystnad återstod. Mannen var omedveten om blommorna som hade trängt sig ut genom klippans hårda yta under honom, eftersom han hade blivit förtrollad av känslorna som brann framför honom. Vinden ven omkring honom och fyllde tystnaden. Mannens beundran byttes genast till avundsjuka, och oändlig hat för sig själv. Han hade aldrig varit lika passionerad eller entusiastisk som himmeln var den kvällen. Han kommer aldrig kunna bli det heller. Vilket ironi, för medan allt omkring honom var full av liv stod han där; tom och miserabel.

Mannen, med namnet Albert Stanley, var en respektabel rik herre som hade ärvt sin förmögenhet av sin fader. Män försökte alltid komma på hans goda sida, i hopp om att skapa sig bra anseende. Det var allt som allianser, inte minst vänskap, var grundat på. Albert levde säkerligen i ett ytligt samhälle, som var styrt av fördomar och egoism. Människorna brydde sig inte om hur vrickad eller hjärtlös, kall eller dåraktig en man var ; om han hade status. Män kunde enkelt köpa vänskap, respekt och till och med äktenskap. De lyckades däremot aldrig vinna någons kärlek, inte ens familjens eller hustruns.

Det har Albert sedan födseln bevittnat i de korta konversationerna mellan föräldrarna, i blickarna , i deras hemliga argument, i tystnaden, i moderns ansikte som bara blev blekare och blekare; men plötsligt lyste upp en dag. Dagen då fadern var tvungen att acceptera en oundviklig gäst som hans fru ,tillsammans med en välbekant främling, i smyg hade öppnat dörren för. Utan ångest, hade hon offrat sin make under månens blodiga sken.

Åren gick och det var något som, fortfarande, fick moderns hat att förbli. Minnet om fadern levde fortfarande i hennes son, i hans tomma ögon, och hon kunde inte göra något annat än att avsky dem. Färgen på hans ögon påminde henne om de kalla kedjorna, som hon under lång tid försökte befria sitt hjärta ifrån. De blanka blickarna lyckades alltid provocera modern, men om blickarna kunde tala hade hon förstått att Albert visste sanningen om den bortglömda dagen. Istället för att visa sympati eller minsta förståelse, spottade hon bara ut hatfulla ord gång på gång. Sådana kvällar avslutades ofta med kraschande glas och röda bordsdukar.

Åh, men Orden var djupare än så! För de följde med Albert. Även i nattens serenitet hörde han dem.

“Du är värdelös”, sa de. “Äpplet faller inte långt från trädet efter allt!”,utbrast de. “Jag ser ingenting när jag tittar på dig, du är ingenting”,sa de hånfullt. “sluta titta på mig med de ögonen!”, skrek de.

De krossade hans själ tills inget än hat och osäkerhet fanns kvar. Långsamt och omedvetet hade de blivit hans inre röst, hans tankar. Och tankarna kunde han inte gömma på sådana fredliga nätter, så han lät dem spelas om igen och igen, som en vaggvisa, i hans huvud.

En svart falk flög snabbt förbi Albert och stal hans olyckliga barndomsminnen med sig. Albert tappade balansen av överraskning, och svindlade riskfyllt på den trånga klippan. När han äntligen stod stadigt fångade den färgstarka falken hans uppmärksamhet. Han hade aldrig sett en lika magnifik falk. Färgen den hade påminde honom om nattens behag. Och om henne.

Han kom ihåg den svarta klänningen hon hade den dagen, ljudet av kyrkklockorna och skratten. Hur han ,medan hennes leende och glädje växte, stod hjälplöst ensam och observerade henne på distansen; för sista gången.

*Jag kommer ihåg hur mycket jag grät av smärta den dagen. Men nu?* Han skakade på huvudet. *Nu kan jag inte känna sorg längre. Inte ens ilska. Bara tomhet.* Han blundade långsamt och tog ett djupt andetag ,medan vinden blåste på hans mörka hår. *Och det skrämmer mig, tanken att förlora mig själv om och om igen för att vinna någon annan. *

Trots de höga skriken falken hörde från havets djup, var Alberts själ den starkaste. Falken blev berörd av känslorna och vemoden han visade. Hon hade nämligen också förlorat sin älskade. Så, Med sympatiska vingar, visade hon vägen för Albert.

“Följ mig!”, sa hon. “var inte rädd”, tillade hon.

Albert följde falken, och ju mer han gick desto mer ivrig han blev på det okända. Han såg trädens glada blad försiktigt bära molnens fragila sorg, medan friska vindar långsamt lekte omkring. Solen kysste den smala vägen, och färgade falkens fjädrar med ett unikt röd färgton. Två bruna harar, vid sidan av stigen, rörde sina öron simultant och sprang bort så fort ljudet av fotsteg närmade sig.

I slutet av vägen fanns en drömlik stor äng där blommor av olika storlekar,färg och sort växte. Albert kunde urskilja en människofigur, stående i mitten av allt ,och med solnedgången i bakgrunden brann figurens bruna håret upp. Snart hördes även snyftningar. Det var då Albert förstod, och något i honom väcktes till liv igen.

Han sprang mot ängen. Inte mot de regnbågsfärgade kristallerna som dekorerade den smargada marken, eller mot guld ringen som naturen offrade honom; men mot henne. Med tårfyllda ögon kramade han sin älskade, älskade Eliza så hårt han kunde.

“Gråt inte!”, bad Albert irriterad. “Dina ögon är det enda i världen som ger mig komfort”,
förklarade han ärligt med sorgsen röst.

“Jag ljög!”, erkände Eliza medan hon tittade på Albert i ögonen. “Jag ljög för dig,”, sa hon medan hon torkade tårarna från hennes choklad färgade ögon. “Jag har aldrig slutat älska dig, jag ville aldrig lämna dig!”,tillade hon snabbt.

“Men du är redan med-”, sa Albert förvirrat innan han blev avbruten.

“Jag vet”,svarade Eliza tyst. “Mina föräldrar tvingade mig gifta honom”,sa hon med ett sorgfullt leende.

Albert kunde inte begripa det han hört. Eliza, hans livs kärlek, älskar honom. Hon var glädje, hopp och solsken, medan han? Han var motsatsen!

“låt oss rymma då!”,sa han hoppfullt och tog hennes hand. “Du och jag, kan flytta till en plats där ingen kan nå oss”, fortsatte han med ett genuint leende.

“Albert” ,sa hon med en suck. “Du vet att jag hade gått till ändan av världen för dig”, förklarade hon med ett barnsligt grin, vilket gjorde honom skratta högt av glädje. “Förresten har jag någonsin berättat för dig att dina ögon”, sa Eliza lekfullt medan hon pekade på Alberts ögon “liknar månen” fortsatte hon och pekade upp på himlen.

“Har det redan blivit mörkt?”,frågade Albert förvånat, och tittade samtidigt upp på himlen där Eliza pekade.

Han var glad när han tittade på månen, det kändes som att han flög av glädje.

Stjärnorna och månen lyste på klippan, där Albert för bara en sekund stod. Han såg en liten pojke sitta på klippan, och under månskenet skymtade hans bekanta ögon. Den svarthåriga pojken tittade ner på Albert, och deras blickar möttes. Pojken log ,med sina vinröda läppar, och vinkade till Albert.

Med sitt sista andetag, lät Albert ett förskräckt skrik rymma från hans mun för att fylla nattens tystnad.

Han föll djupt i havet och ,medan den kalla vattnet omfamnade honom,kände han smaken av bittert salt. Halsen brändes, och allt började snurra.

Mörkare och mörkare blev det. Kall, ensam och tom var havet. Albert log medan han tänkte på det. *Ikoniskt.*

*Var det så Eliza kände varje gång hon var med mig? Inte konstigt då att hon lämnade mig.*Han skrattade inombords. *Vi hör inte ihop, jag hör inte till solnedgångarna och lyckan. Jag hör inte till henne. Den hårda sanningen är att jag hör hit. Till natten och till havet. Till tomheten. Till mig själv. *Albert blundade långsamt.* Till ändan av världen för dig. *Medan tårarna bråkade om att få komma ut, sjönk han ner; såsom många hade gjort före honom.

“Människor är obegripliga”, sa falken för sig själv. “Varför skulle han försöka följa mig, även när han visste att han inte kunde flyga?” undrade hon. “Se var det fick honom och hamna”,
sa hon sorgset för sig själv.

Samtidigt, i en överlägsen by, iakttog en ung kvinna oroligt månen. Hon lade vänstra handen över hjärtat. *Vilken konstig dröm. *