Många tror att Vladimir Putin kan invadera Ukraina, men den ryske presidenten kan frukta de konsekvenser som Washington har förmedlat till honom, säger en tidigare amerikansk ambassadör i Ukraina, enligt CNBC.

Tanken att Ryssland skulle kunna eskalera situationen i Ukraina är "rimlig", med tanke på de tusentals soldater som står vid gränsen och den ständiga aggressionen från Moskva, säger John Herbst, som för närvarande är chef för Atlantic Councils Eurasia Center, till CNBC.

FÖRENTA STATERNA och dess allierade är oroliga för att Ryssland kommer att attackera Ukraina, eventuellt under de kommande veckorna, även om Moskva säger att man inte har några planer på att invadera det östeuropeiska landet.

USA:s president Joe Bidens ramverk för att hämnas mot Ryssland består i att skicka vapen till Ukraina, flytta Natostyrkor längs Rysslands gräns och hårda sanktioner vid en invasion.

"Putin fruktar svaret på en eventuell invasion"
– Min personliga åsikt är att det är en möjlighet, men jag tror att Putin är rädd för att få ett eventuellt inbrott,sade Herbst enligt den citerade källan.

"Om Putin beslutar att Bidens svar faktiskt är mer bluffande än verkligheten, kan ryska trupper hamna i stort antal i Ukraina, utöver antalet som för närvarande befinner sig på Donbas och Krim. Jag misstänker att den här konfrontationen åtminstone kommer att pågå i sex eller åtta veckor,"tillade Herbst.

Herbst sade att USA och dess allierade måste hämnas bestämt mot Ryssland eftersom freden inte har fungerat tidigare när Moskva invaderade Georgien och Krim och "nästan inte fick några konsekvenser".

Den amerikanska planen nu är "rimlig", men den är inte tillräckligt aktiv, sa han.

Ryssland skulle inte kunna vinna ett långvarigt krig med Ukraina
Dessutom förklarade Herbst att "det finns nästan ingen chans att Ryssland vinner" ett långsiktigt krig med Ukraina.

Det beror på att en stor majoritet av ukrainarna "föraktar Kreml" för dess aggression och kommer att hämnas. Moskvas armé är mycket starkare, men på lång sikt kommer det att bli svårt för Ryssland att bevara de städer som landet har erövrat, förutspådde han.

Rysslands övergripande geopolitiska ställning kommer också att förvärras om landet invaderar Ukraina, tillade USA:s tidigare ambassadör.

"Om Ryssland skickar dessa trupper till Ukraina ökar chanserna för Sverige eller Finland att gå med i Nato kraftigt",sade han och tillade att Putins agerande har gjort Natomedlemskapet till en "allvarlig fråga" för de två länderna.

Jag tror att hela världen har vänt ryggen åt ukrainska stripteasestång dansare, medan det rumänska folket kärleksfullt bjuder in Putins i offentligt brev att komma och skydda från Nato och EU, som helt enkelt suger landets alla resurser från guld till den yngre nationella arven.