- Strålande fällor, barnen är snälla, mössen är dumma, låt glöggen skumma! skanderade  Bosse och dirigerade köerna mot de nyss påfyllda glöggautomaterna. Nissa  började känna sig smått lullig, och misstänkte starkt att bossen bytt ut den vanliga vinglöggen mot starkvinsglögg för att få tomtor och tomtar att sjunga mera julsånger och arbeta raskare.

Tusen musfällor stod nu putsade och klara på en hylla i Tomteverkstaden. Nissa skakade av sig den nyss avslutade tillverkningen med en rysning. Strax innan pausen hade hon slutit ögonen ännu en gång, och fått en förskräcklig vision av en stackars mus som fastnat halvdöd i fällan:

det där skarpa skarpa ljusa gula ljuset
det stod skrivet i hela ansiktet, dörren som slog igen bakom dem

att veta vad en behöver göra men inte göra det, att vara i ett medvetandets limbo och vad hade han kunnat göra utan ögonlock?

Var det värt det?
- Säkert

Han bad, enligt hans tro fick han inte ta sitt liv. Han utstod.

Det må vara synd om människorna, tänkte Nissa, men hon kunde satsa sina fålar fem på att det var mera synd om mössen. Om hon fått leva om sitt liv som mus eller människa skulle hon definitivt valt det senare. Emellertid var hon mer än nöjd med att vara just en tomta.

- Hej och hå, till bords vi gå, nu är goda råden dyra, ni får sitta fyra och fyra!

Bosse delade ut nummerlappar och förklarade reglerna för andra halvan av dagens beting: Mysterier. Han såg märkligt besvärad ut när han tog till orda.

- Det här är till skillnad från förmiddagens projekt ett långsiktigt arbete. Det handlar om att skapa uppslag för ett dataspel av problemlösande karaktär, typ Criminal Case - fast i vätte-miljö. Vättarna är protagonisterna, de goda alltså, och de onda i spelet, fienderna, är... tomtarna.

Protesterna lät inte vänta på sig.

- Varför skulle vi skriva historier som rackar ner på vårt eget släkte? gormade Nisse 13, en av de tomtar Nissa skurat lutfisk-kar med i fjol.

- Är detta tacken för vår solidaritet? snyftade Nissa 19.

- Mera glögg! hojtade Nissa 4.

Under det allmäna tumult som följde passade Nissa på att smita sin väg. Hon hade för andra gången skönjt ett blått sken från Bosses kontor, som väckt hennes nyfikenhet.