Elva filippinska soldater dödades på lördagen i en strid med kommunistisk gerilla, sade en militärtalesman.

Soldaterna var på patrulluppdrag på ön Mindoro, söder om Manila, när de stötte på ett läger tillhörande kommunistiska Nya folkarmén, sade talesmannen.

I den tre timmar långa eldstrid som utbröt skadades också sju soldater, medan det var oklart vilka förluster gerillan kan ha drabbats av.

Armén sände förstärkningar, understödda av attackhelikoptrar, till området för att ta upp jakten på gerillan.

Enligt talesmannen var patrulluppdraget ett led i att göra området säkert inför parlamentsvalet i maj.