Ett långbord hade dukats upp ute på gräsmatten. De befann sig vid någon slags bergsmansgård. Man hade rest en traditionell flaggstång och sedan ett annat alternativ där man i stället för kransar hade bojor fästa i kedjor. Bonnie såg med avsmak på den alternativa stången. Det var utstrålade en osäkerhet och en smaklöshet. Mitt ute på gräsmattan stod en stor utomhuspool, den var så pass djup att man knappt bottnade och enligt ägaren var den sju över sju meter lång. På poolens botten hade man placerat ut lampor och tanken var att lysa upp kroppar.

”Vad tycker du om stången?” Dom hade avslutat den sena lunchen och grillningen hade redan påbörjats. ”Lunchen var aningen stel, formell, men god, stången är för mycket.” Clyde drog henne intill sig. ”Får jag lov?” Bonnie var inte sen med att få upp sin mobiltelefon med tillhörande headset. ”Här gullet” hon gav honom ena snäckan att stoppa i sitt öra. De första gästerna kom nakna över gården mot poolen, de skrek förtjust och kastade sig i. Bonnie och Clyde flyttade sig en bit bort innan Bonnie satte igång musikspelaren i telefonen. Patsy Clines ”crazy” letade sig in i deras själar genom hörselgången.

Gården bestod av fyra närliggande byggnader, själva gården, sedan en bod, en loge och en drängstuga. Mellan dessa fyra byggnader var det gräs med några små grusgångar där bilar och liknande fordon kunde köra. På gräsmattan stod de båda stångarna och långbordet. Det var enbart jämna par som bjudits in, vilken Bonnie tog upp som första konstaterandet då de dansade och smidde planer under tiden. ”Jag vet, det försämrar oddsen, bäst är då man kan dyka upp till en fest med en kvinna under vardera arm. Då ser alla en, alla män vill beröva en de två kvinnorna, och de andra kvinnorna vill ta deras plats för att bekräftas och få leva upp till en förljugen bild. Jämna par är ju oerhört trist.” ”Gullet då” sa hon leende.

Trots att glad tjut kom från poolen så ignorerade de människorna. ”Kvällens schema? Vad vet du om det?” Bonnie log. ”Värdinnan sa att först ska vi leka lekar, jag antar att det är hoppa säck och andra pinsamheter, de blir svåra att undkomma, det är för få gäster, man kommer nog inte undan.” Han flinade mot henne. ”Vi har gått i en fälla vi är fångade.” Hon höll på att kyssa honom trots att det var förbjudet. Bonnie reflekterade inte mer över det än att den impulsen härkom från hennes goda humör och en snapps för mycket. ”Älskling, vi flyr alltid, du och jag har alltid flytt, och kommer att göra så tills vi dör. Vi kommer inte att låta oss fångas levande.”

Det var saker som de brukat skämta om då och då. Saker som var dubbelbottnade. ”Hon hade en gång sagt att hon inte var rädd för att en av dem eller båda skulle träffa någon, hon var rädd för att ingen av dem skulle göra det. Det som började som en lek hade sakta men säkert blivit en ödesdiger väg. Hon kunde fundera på hur de skulle ha en chans i an vanlig relation, deras förflutna hade nog satt sina spår. Då de hade slagit in på den vägen visste de inte att det antagligen inte fanns någon väg tillbaka. En gång hade hon frågat honom om han ångrade sig, om han skulle göra andra val om han fick en chans att börja om. Han hade svarat nej, men tillagt att det är valen som man gör nästa dag som är av betydelse, inte de som gjordes föregående dag. Ändå hade de kommit fram till att de inte ville sluta sin resa, för resan tog slut om en av dem startade en relation. Frågan var bara om de inte var för skadade, för det var en smutsig värld, med många skadade själar som var på flykt. Hon visste att Clyde tänkt samma saker som hon, de hade till och med pratat om det då och då på sistone. Den alternativa midsommarstången påminde henne om det.

”Jag har kollat omgivningarna. Vatten i nordlig riktning, Hjälmarens södra strand, skog i syd väst, fält i syd ost.” Bonnie andades vid hans kind och uppskattade hans rakvatten. ”Skogen är den naturliga flyktvägen.” Han tog ett bestämt tag kring hennes kropp. ”Ingen går in i skogen ensam.” Hon strök honom över kinden. ”Nej jag vet gullet, bara för att jag är pappas lilla rika flicka, betyder det inte att jag inte fattar vad regler är. ”Han skrattade hest. ”nej vännen, du vet mycket väl vad regler är, du har gjort det till din livsuppgift att bryta dem från morgon till kväll.” Hon skrattade hjärtligt. ”Men du gullet, våra regler bryter jag aldrig.” Han strök henne över kinden ” ”Nej, ingen av oss bryter dem.”

”Kvällens planer, det pratas som sagt om lekar, med stor förtjusning, sedan logdans, det är ganska fritt program. Jag får en märklig känsla av det stela, det känns som om folk verkar lite nervösa.” Clyde såg si omkring. ”Vad är det?” Hon vände bort blicken från poolen. ”Det finns inga jävla dumskallar, folk är för skötsamma, titta hur snällt de leker i poolen. Jag har lite olustiga vibbar, men det kan vara midsommarnattens energier.” Han strök henne över håret. ”Så ?” Bonnie svarade behärskat. ”Vi håller oss till planen, by the book, vi improviserar inte, tar inga risker, kör på säkra kort eller inte alls. Ligg lågt. Vi håller oss till regelverket och är på vår vakt.” Han kysste henne och svarade kort ”Det låter bra, se till att hålla kontakten. ”

”Om det skulle gå åt skogen sikta på logdansen, vi får dansa oss genom natten. Se till att dricka de andra under bordet, eller så får vi ta en promenad i skogen tills gryningen kommer. Det är de enda möjligheterna som jag ser. Bonnie mumlade ”Det kanske finns ett vindskydd vi kan sova i och smita hit i morgon och ta bilen.” ”logdansen blir räddningen och ja vi får väl genomleva lite pinsamheter i form av lekar.” Han bugade sig djupt som tack för dansen.

Medelåldern på gästerna var i alla fall bra. Drygt 50 skulle han gissa på. Han följde Bonnie med blicken då hon styrde mot poolen. Han hörde hur hon pratade med några av de bandande, hon frågade om neutrala saker som lunchen, kvällens planer och om vattnet var kallt i polen. Några av gästerna packade upp medhavda kläder vid de sängar som de tilldelats, några gäster satt på en stenlagd uteplats och rökte och drack grogg. I vissa sammanhang hade man kanske försökt ha husslavar, maids, butlers och annat, men här märktes det väl att man inte ville dra till sig mer uppmärksamhet än nödvändigt från omgivningen.

Under måltiden hade samtalet kommit upp om ärlighet till ens partner. Frågan om vad man berättade för sin andra hälft. Bonnie och Clyde hade varit på linjen att man inte berättar allt eller helst ingenting eftersom man då lämnar ut tredje part. Många av de andra kring bordet delade inte Bonnie och Clydes syn på det hela. Det var då som han verkligen hade förstått att de var nyast i gänget. Alla kände alla, det var bara det att för Bonnie och Clyde var de andra ytligt bekanta, sådana man snackade med då man sågs på en klubb eller via mail. De andra där emot hade umgåtts på flera fester där antalet deltagare varit ganska begränsat. Det var Bonnie och Clyde som var dom nya ungarna i grannskapet. I ögonvrån såg Clyde hur en kvinna doppade en jordgubbe i glass och förde den uppför insidan av låret och lutade sig bakåt. Mannen vid hennes sida tog för sig. Han slickade i sig grädden hela vägen upp och efter en stunds sökande tycktes han hitta jordgubben. ”Men det tog sin tid mumlade Clyde för sig själv.

Grillningen var avklarad, det fanns fortfarande mat kvar och efterrätten hade avslutats. Vädret hade blivit aningen sämre och gästerna hade dragit sig in i gården. Värdparet hade samlat alla i det stora vardagsrummet där man hade tänt i kaminen. Det hade avslöjats vilken lek som skulle lekas. ”Sanning och konsekvens.” Bonnie hade sett hur Clyde hade stelnat till och hon förstod hans oro. Men i stället för att snurra på en flaska skulle man snurra på en förgylld massagestav. Bonnie hade föreslagit att de kunde leka rysk roulett. Den som skottet brann av för var tvungen att göra något. Det var så hon hade känt det, det kändes som om hon utsattes för rysk roulett. Med sin replika i handen hade hon sagt ”jag ska bara ut och ha en date med min prince, Clyde, gullet gör du oss sällskap?”

Nu stod de där på trappan och rökte. ”Vi kan inte dra oss ur, det vore märkligt om vi packade. Då skulle vi antagligen röja oss ” Han blåste ut röken. ”Flaskan, nej staven snurrar. Först talar man om vad konsekvensen blir, om staven pekar mot Blondie får hon antingen välja sanning eller konsekvens, konsekvensen är att suga av kalle? Har jag förstått det rätt?” Bonnie skakade på huvudet. ”Nej gullet, först snurrar man på staven, sedan frågar man sanning eller konsekvens. Den som staven träffar får inte reda på vilken fråga eller vilket uppdrag som väntar en före man valt.” Clydes ansikte stelnade till. ”Jag gillar inte oddsen.”

Bonnie blickade ut över gräsmattan. ”Oddsen är goda, dels ska vi välja om vi säljer sanning borde vi klara oss undan, konsekvens med. Risken är om de kommer in på oss två, våra hemliga liv, hur tar vi oss ur det? Men oddsen är goda. Dessutom verkar de vara stela och tråkiga, det kanske inte blir så farligt.” Clyde hummade till svar. Efter en stunds eftertanke sa han ”tänk om de planerat det…” Bonnie log mot honom. ”Då får du spela rollen bra… dra inte till dig uppmärksamhet och prata så lite som möjligt. Det är inte omöjligt att de har planerat, de har två högar med lappar, ganska rejäla buntar, en hel hoper ammunition, men alla kulor är nog inte avsedda för oss. Det kan vara så att de bara vill få i gång festen.” ”Riskerna är att det för det första är en fälla och för det andra så har vi inte övat in några svar.” Bonnie drog upp kjolen och blottade sitt vapen. ”Som jag sa rysk roulett.” ”Så lägesannalysen är den att vi är fast, och vi får skjuta oss ur genom att spela med? Är det så raring?” Hon strök honom över kinden. ”Precis samma lägesannalys som min.” Dom fimpade och gick in.

Sanning eller konsekvens kunde vara ett bra sätt att koma igång och det var möjligt att värdparet tyckte att gästerna behövde komma i gång. Värdinnan började snurra och den som staven pekade på fick bli den första som fick snurra. Bonnie och Clyde satt nära varandra för att kunna prata, ge varandra små tips om förslag på frågor och konsekvenser. Leken pågick och de började slappna av. Nivån var relativt oskyldig och det kändes som om folk ville umgås. Stämningen steg. frågor ställdes av ganska oskyldig natur, och konsekvenserna var till en början ganska harmlösa. Clyde noterade att det verkade som om värdparet och de andra hade god insyn i varandras liv och ställde frågor till en början som de övriga deltagarna gärna pratade om och fick dem att utföra saker som också låg i deltagarnas egenintresse. Någon tvingades att berätta en pinsam fräckis, en annan fick berätta om hur han och hans fru blivit tagna på bar gärning under en promenad i ett parkområde.

Då och då drog någon en lapp ur någon av travarna med förslag på sanningar eller konsekvenser. Dessutom hade alla fått block och pennor så man kunde fylla på med nya förslag på frågor och på konsekvenser. Lapparna skulle bara användas då den som snurrade på staven körde fast och inte kom på egna sanningar och konsekvenser. Då en lapp använts slängdes den i den öppna elden.

Bonnie såg hur Clyde började slappna av och hon följde hans exempel. Det första som drabbade Bonnie var att en man hade snurrat staven och den hade pekat mot en annan kvinna i gruppen som valt konsekvens. Bonnie hade sett hur kvinnan studerat mannens ansikte innan hon valt. I leken var det bra om man försökte genomskåda vad befallaren hade för tankar. Antagligen fruktade kvinnan jobbiga frågor, eller så var hon helt enkelt uttråkad och hoppades på att något skulle hända. I samma stund som kvinnan svarat sa mannen ”Du ska krypa över till Bonnie och kyssa henne, ordentligt med tungan, samtidigt som du låter henne smeka dina bröst.”

Förtjusningen i rummet steg. Bonnie såg hastigt på Clyde som inte rörde en min. kvinnan som hade mörkblont hår kröp fram mot Bonnie. Bonnie mötte kvinnans blick, granskade henne. Stilla tänkte hon för sig själv att kvinnan var intetsägande och det skulle bli ganska enkelt att kyssa henne och sedan röra vid hennes bröst. ”Jag tänker skjuta mig ur bakhållet som det anstår mig” sa hon med lugn röst. Bonnies hand lyftes mot kvinnans och hon drog kvinnan närmare sig och kysste henne samtidigt som hon lät en hand massera kvinnans bröst. Bonnie kände hur hon tog hårt i kvinnans byst, nästan tvångsmässigt krampaktigt. Det var inte första gången, men lekar med kvinnor hade aldrig givit henne något. Övriga gäster applåderade. Bonnie såg på Clyde med stadig blick. Nu var leken i gång. ”Första kulan har avlossats, säkert att ingen vill leka rysk roulett?” Bonnies röst var fylld av sarkasm, och det fanns en lekfullhet i rösten. Clyde skrattade glatt bredvid henne och lade armen runt hennes kropp. Hon kände en värme och trygghet i hans närhet.

Clyde såg uppriktigt förvånad ut då han drabbades. Staven pekade mot honom och han funderade på vad han skulle välja. Detta var en lek som kunde vara sällskaplig och humoristisk. Hittills så hade leken varit ett sätt för deltagarna att få mod, inte förnedras. Men det kunde ganska snabbt vända och bli ett ”fult spel” i ordets alla bemärkelser. Värdinnan sköt snabbt in ”i kväll är det midsommar, vanliga regler gäller inte, rökning tillåtet inom hus.” ”vad skönt, jag som precis började sakna min Prince” sa Bonnie, men hon insåg att där stängdes den flyktvägen.

”Sanning” svarade Clyde och han kände hur han spände sig. Den som snurrat på staven ställde frågan rakt upp och ner: ”vem här inne utöver din förtjusande kvinna skulle du vilja ha sex med i natt.” Clyde andades in djupt. Han visste att det krävdes ett uttömmande svar. Bonnie sa retfullt ”gullet, skjut dig ur den här situationen.” frågan var antagligen en fråga som skulle höja ribban avsevärt och det kunde få trista konsekvenser, en oro väcktes inom honom. Det var en känslig fråga för alla andra, men en befrielse för Bonnie och Clyde som spelade falskt. ”Min kumpan, jag menar min förtjusande Bonnie, brukar få välja, jag lägger fram alternativen, men sen väljer hon så som jag väljer åt henne bland de alternativ som hon framför. Men om jag nu skulle välja på egen hand tycker jag värden verkar mest lovande.” Clyde hade betonat ordet ”värden” i maskulin form. Skratt och fnitter utbröt och Bonnie kysste honom på kinden.

Det svåraste återstod. Nu skulle han snurra på staven. I det här momentet fanns risken att allt trappades upp, att om man inte bibehöll fokuset så ville man utsätta någon annan för en jävligare situation än vad man själv varit utsatt för. Det hela kunde eskalera. Clydes bryderier låg i att han varken hade en fråga eller en handling som offret skulle tvingas utföra. I värsta fall skulle han tvingas att ta en lapp ur burken. Det var ett pokerspel och han tänkte hålla god min, dra ut på tiden innan han snurrade staven. Om han inte hade kommit på något tills staven stannade skulle han nonchalant dra en lapp ur burken då den som drabbats av staven bestämt sig. Med tur skulle offret dra ut på plågan.

Med ett ansträngt leende snurrade han på staven. Till en början roterade den fyra snabba varv, men det sista varvet kärvade staven. Det hamnade på en man som nästan satt bredvid honom. Han kom på en konsekvens. Det brukade vara det svåraste. ”Sanning eller konsekvens?” Clyde behövde en fråga. om man spelade spelet väl kunde man skapa en trevlig stämning, få mycket uppmärksamhet och dessutom insamla nyttig information. Clyde hade fått syn på en kareokemaskin, som han tänkt använda om personen valde konsekvens. Det låste sig, han kom inte på en fråga.

Jävlas med andra var kul, skaffa information var praktiskt, men få bort fokuset från sig själv var avgörande. Den som satt med staven eller den som staven pekade mot satt där med svarte Petter samtidigt ville man inte ställa en fråga som saknade spets. Det skulle sända ut en signal av O-engagemang. Han kom precis på en fråga ”vilket språk skulle du vilja bli förförd på om du skulle bli förförd på ett främmande språk.” i samma stund svarade mannen konsekvens. En besvikelse steg inom Clyde men han beslöt sig för att memorera frågan. Nu var det bara att hålla god min.

”Okej, jag noterade att värdparet har en kareokemaskin. Du ska sjunga duett med mig.” Med trovärdighet” tillade Clyde. Han hade sett vilka skivor värdparet hade och känt igen dem. Clyde hade en viss svaghet för just Karaoke. Mannen reste sig besvärat upp och gick fram till Kareokemaskinen. ”Vad vore en fest utan musik, kära vänner ge denna man en applåd.” Clyde startade upp maskinen och matade in skivan. ”Han tog sitt glas i ena handen och höjde det. ”Skål på er och glad midsommar, vi ska sjunga something stupid, Sinatras version.”

Mannen svettades, Clyde andades ut. Det hade tagit sin tid, men de hade skjutit sig ur situationen, nivån hade inte trappats upp, men de hade inte sett ut som några festdödare eller fegisar. Melodin började försiktigt. Clyde fann befrielse i att få sjunga, samtidigt försökte han rikta uppmärksamheten på mannen som nervöst stammade fram fraserna. Risken var att han skulle få fan för detta påfund. ”and than I go and spoiled it all by saying something stupied like I love you.” Clyde såg att Bonnie inte släppte honom med blicken. Mannen upprepade stelt avslutningsraden ”i love you” och han kunde inte snabbt nog komma bort från maskinen.

Värdinnan bad Clyde att sätta igång musikanläggningen bakom honom innan han satte sig. Likt en lydig undersåte gjorde han som han blivit tillsagd. Hon såg att han spelade sina kort väl. Han ville inte dra uppmärksamhet till sig, men samtidigt så ville han inte framstå som hemligheternas man, någon som drog sig undan. Ibland kunde swingersvärlden framstå som en grym djungel där den starke bestämde. Folk var inte så fördomsfria som man skulle kunna tro, och det fans fler än dem som egentligen ville ha kakan och äta, män som hoppades på trekanter, människor som vaktade det som var deras eget, men ville även roffa åt sig av andras. De beblandade sig inte Bonnie och Clyde med. någon enstaka gång kunde de ha sex i samma rum, och om det var mycket byten kunde de hänge sig åt trekanter. Men allt som oftast så gick de på träffarna för att få sig ett ligg, ett vanligt traditionellt ligg. Det handlade om behov snarare än krydda eller fantasi.

Bonnie såg på Clyde. Hans hår vägrade att stanna i den position som kammen försökt framtvinga. Han visade inga tecken på att störas av hårfästet som kröp allt högre upp. Hyn i hans ansikte gav ett intryck av ojämnt, skrovligt och hans blickar kunde växla mellan istappar och glödande kol fast han befann sig i samma känslotillstånd vid samma tillfälle. Hans hand gav ett osymmetriskt intryck, själva handen var grövre än fingrarna. Det fanns ett orosmoln kvar det var travarna med förslag på sanningar och konsekvenser. Det var ett tag sedan någon tagit någon lapp ur de båda högarna. Bonnie ville gärna veta på vilken nivå de låg eller få en vink om de var preparerade eller inte, manipulerade lappar. Det var föga troligt för då borde folk använda sig mer av dem, men risken fanns alltid.

Om man bortsåg från den alternativa midsommarstången såg det inte ut att finnas många tecken som tydde på att det skulle bli bdsm av det hela, inte heller fetischism. Poolen där emot vittnade om swingers verksamhet och han hade sett att logen hade dansstänger vilket gjorde att exhibitionister kunde få sitt han hade inga fördomar, men han avskydde wannabees, de som inte visste vad de ville, de som gick på som bulldozers. De fanns allt för ofta på klubbarnas fester. De kunde bli för högljudda och besvärliga. Det här såg ut att vara en riktig swingersfest, folk höll igen med alkoholen, vilket tydde på att de visste att det var det som krävdes för att de skulle känna smaken av kryddan. Den sparsamma konsumtionen av alkohol med tanke på att det var midsommar kunde även förklara varför folk verkade aningen stela.

Människorna verkade vara seriösa utövare av sina intressen. Om det var en fälla så kunde de ligga pyrt till. Skulle de göra bort sig under den här tillställningen, skulle det läcka ut vad de jobbade med eller liknande skulle de kunna spåras och kollas upp. om de avslöjades som bluff kunde det skapa en viss ilska och hämndbegär, och i utkanten av den här världen fanns det personer som gärna skulle åta sig uppdraget att jävlas, vilket kunde få förödande konsekvenser för karriären och den personliga hälsan. Risken fanns. Han hade sett fel människor på klubbar och liknande ställen.

På grund av att det var så få deltagare skulle man inte kunna smyga undan och hålla sig på sin kant, smälta in i mängden och försvinna. Dessutom gick inte leken så som den borde. I vanliga fall skulle folk skruva uttråkat på sig och vilja dra sig undan. Men det verkade snarare vara tvärs om, folk tycktes slappna av och finna leken lagom ansträngande, det var en gemytlig lek som de gärna ödslade lite mer tid på så Clyde hyste inget hopp om att leken snart skulle vara över. Några hade rest sig och gått på toa, men samtliga hade skyndat sig tillbaka för att med entusiasm delta i leken. På en del fester brukade man använda det här för att tända en gnista så folk skulle börja hångla, det tycktes inte vara syftet här. Samtidigt så fanns det risker att det blev bråk med sådana ambitioner.

Problemen som uppstod inom swingersvärlden grundade sig i revirtänk, eller att det kommit in utövare som hade en dold agenda. Swingers var hyggligt folk, ganska stillsamma generellt. Han var glad att det var den världen de siktat in sig på. I denna alternativa värld fanns det betydligt mindre trevliga vattenhål. Clyde började fundera på att komma på ett sätt att avbryta leken. Han övervägde olika alternativ, Men det var seriösa människor som krävde respekt och gott uppförande. Det var inte bara att lägga ann på första bästa, det skulle troligtvis inte bli någon ormgrop. De här människorna delade ett intresse, det var inget som sa att någon skulle dela sin säng med någon annan än sin partner denna natt. Det i sig var en missberäkning, det skulle betyda att han och Bonnie skulle riskera att hamna i samma säng med varandra som enda sällskap i ett hus där lugnet rådde, lyhördheten var antagligen förödande. Midsommar var natten då vanligt folk knullade runt, Han och Blondie som firade midsommar med swingers riskerade att få somna med händerna på täcket utan ens en kyss. Det måste vara ödets ironi.