Det var onsdag eftermiddag och jag närmade mig kassalinjen i den stora, bullriga matvarubutiken. Jag såg något nedslaget, men inte förvånat, hur alla kassaköer var outhärdligt långa och där varje kundvagn på rad framför mig bågnade av måste-ha-varor. Frysvaror, konserver, billigt smågodis, vitt bröd, filmjölksförpackningar och här och där mörkgröna, uppstickande purjolökar. Det luktade sur svett, bortomlängtan och irritation. Medsläpade barn i grälla vinterkläder och otympliga kängor gnällde högljutt och mutades av alltmer desperata föräldrar med färgglatt E 122-godis i glansiga påsar.

Eftersom alla köer i princip var lika långa, och jag med ett vant öga snabbt beräknat varje fylld kundvagns upplockningstid samt om det var en äldre eller yngre kund, hade jag kommit fram till en tidsvinst på knappt en minut jämfört med de två närmaste köerna. Med andra ord spelade det ingen som helst roll vilken kassa jag valde eftersom det antagligen och helt säkert skulle strula med en oläslig vara eller ett bankkort utan täckning när kunden väl skulle betala, oavsett var jag ställde mig.

Så tog min halvfulla kundkorg och gled in bakom kassa fyras ringlande kö där jag tålmodigt intog min plats. Korgen ställde jag på det smutsiga betonggolvet snett framför mig och varje gång kön rörde sig framåt, ungefär trettifem centimeter i taget, föste jag korgen framför mig med ena foten. Tiden stod stilla, eller rusade blint, beroende på graden av otålighet varje individ i kön kände. Jag gjorde som jag brukar göra när jag är tvungen att stå still på samma plats en längre stund; jag blundade, tog några djupa andetag och började sedan iaktta människorna som befann sig runt omkring mig.

Efter någon minut föll mina ögon på en man, någonstans i mitten av kassakön till vänster om mig. Eller snarare på vad han såg ut att göra. Eftersom jag stod snett bakom honom såg jag bara en liten del av hans profil och hans, något böjda, högra underarm som rytmiskt rörde sig fram och tillbaka. Det var en rörelse som genast förde mina tankar i en viss riktning och jag kände hur min kropp reagerade på signalerna som min hjärna skickade. Va´faan står han och gör? Jag såg mig omkring, sökte andras blickar, andra som också sett vad jag såg, men ingen verkade ha noterat något även om flera av dem faktiskt verkade titta rakt på mannen.

Jag återvände med blicken till den onanerande mannen och nu hade han vänt sig lite åt mitt håll, så att jag fick en skymt av hans kuk som stack ut ur den nerdragna gylfen i ett par blekblå jeans. Han fortsatte helt obekymrat att masturbera samtidigt som han med andra armen då och då puttade sin kundvagn framför sig i riktning mot kassörskan. Vid ett tillfälle såg jag hur hans ollon glänste till av några droppar försats. Jag visste inte vad jag skulle göra, kände mig både förvirrad och upprörd. Det här är ju absolut inte socialt accepterat, dundrade det i mitt huvud. Man gör bara inte sådär mitt bland folk på en offentlig plats! Det fanns ju barn i närheten! Han måste vara en komplett galning...

Det hade hunnit bli en glipa mellan mig och kunderna framför mig under tiden jag stått och betraktat mannen. Kunden bakom mig harklade sig lite diskret så att jag skulle fatta och ta några kliv framåt och inte hindra köns snigelaktiga framfart. Jag greppade snabbt min korg, tog några steg framåt och raderade därmed ut glipan som uppstått. Men min blick drogs som av en magnet åter till mannen i kön bredvid. Även om jag inte hörde några ljud ifrån honom förstod jag nu på den ökande rörelsen av hans hand att han var på väg att komma när som helst - och mycket riktigt; några sekunder senare pumpade han iväg ett ansenligt gäng vita, kladdiga strålar i en vid båge som sedan helt ljudlöst landade mitt i det strategiskt utplacerade smågodiset strax till höger om honom. Jag läste på den handskrivna skylten: tre cloetta kexchoklad för femton spänn.

Han drog några gånger till i sin kuk så att de sista dropparna sakta föll på golvet bredvid hans gråvita gympaskor innan han med vana fingrar stoppade in kuken i gylfen och drog upp dragkedjan. Eftersom jag kommit upp jämsides med honom kunde jag betrakta hans ansikte lite mer ingående, han såg alldaglig ut med bruna ögon och rak näsa ovanför ett till synes tillfredsställt flin. Han verkade vara någonstans i trettiårsåldern. Jag samlade all min mentala kraft och spände ögonen i honom, till sist fick vi ögonkontakt när han råkade svepa med sin blick över kön som jag befann mig i. Hans blick var helt neutral och av hans flin fanns nu bara ett milt leende kvar. Jag låste fast hans blick i min men han såg bara lätt frågande ut, verkade omärkligt rycka på axlarna och vände därefter bort sitt huvud innan han började lägga upp sina varor på det svarta rullbandet.

Jag visste inte vad jag skulle göra, vad jag skulle säga. Min blick föll på godishyllan där jag sett hans sperma landa för bara någon minut sedan, men nu syntes inga spår av den. Förbryllat lämnade jag min korg på min plats i kön och tog några steg mot de gula kexchokladbitarna för att se bättre, men fortfarande syntes inget av kladdet som jag alldeles nyss sett lämna hans kropp. I mina försök att hitta bevis stack jag ner handen bland chokladkakorna och vände på alla jag kom åt - utan att finna ett enda spår av sperma! Någon till höger om mig mumlade smått överlägset att alla chokladkakor faktiskt är likadana, de kommer så från fabrik, och det räckte för att jag skulle komma till sans, rycka åt mig handen och skynda tillbaka till min plats i kön.

Jag synade lite diskret min hand men den såg ut som vanligt. Inget kladd på fingrarna. Ingenting. Det var nu som de första tankarna om att jag inbillat mig alltihop sakta kom krypande. Min hjärnas desperata försök att förstå det som sker - och att alltid leta efter en någorlunda godtagbar förklaring när jag faktiskt inte förstod. Kanske han bara talat i mobilen? Kliat sig på näsan? Eller bläddrat i sin plånbok efter sitt bonuskort? Ja! Eller.. nej! Eller? Kunde jag verkligen ha inbillat mig alltihop? Jag har ju livlig fantasi. Väldigt livlig... fantasi. Och det var ju länge sedan jag hade en karl, tydligen alldeles för länge sedan............